Kalendář profesionálních soutěží pro rok 2011 nabízí jen v kategorii open osmnáct různých klání. Sedmé závody sezóny se konaly o tomto víkendu v americkém Orlandu. V rámci třetího ročníku Europa Show of Champions změřilo síly čtrnáct závodníků. Atraktivitu show zvyšoval fakt, že žádný z jejich účastníků dosud neměl zajištěnu kvalifikaci na Mr. Olympia.
Po semifinále soutěže se zdálo, že o tři postupová místa na letošní Olympia Weekend, bojují zejména Cedric McMillan, Evgeny Mishin, Michael Liberatore a Marcus Haley. V prvním porovnávání však nechyběli ani Lee Banks a Khalid Almohsinawi a také oni mohli před nástupem do sobotního finále pomýšlet na některá z medailových umístění.
Z prvního profesionálního vítězství v kariéře se nakonec po napínavém souboji s Marcusem Haleym a Evgenym Mishinem radoval Cedric McMillan. Absolutní vítěz NPC Nationals z roku 2009 uspěl i přesto, že na pódiu na první pohled působil subtilnějším a plošším dojmem než při svém profesionálním debutu na Europa Supershow 2010. K neoddiskutovatelným McMillanovým přednostem však patří skvělá stavba těla, pro kterou je považován za jednoho z nejtalentovanějších závodníků současnosti. Pokud do budoucna zapracuje na objemech, zařadí se s největší pravděpodobností do nejužší profesionální špičky.
Marcus Haley v Orlandu obhájil loňské druhé místo. Svěřenec trenéra George Faraha dokázal od účasti na Mr. Olympia 2010 na svou 175 cm vysokou kostru nabalit přibližně dalších 5 kg svalů. Kilogramy navíc americkému závodníkovi podle některých ale spíše uškodily. U Marcuse se znovu objevily problémy s kontrolou břišních svalů a jeho glutey a hamstringy působily příliš měkce.
Loňské umístění na Europa Show of Champions zopakoval i Evgeny Mishin. Ruský obr se prezentoval výbornou formou a jeho jméno ve výsledkové listině mohlo figurovat i výše. Na třetí místo jej mohla odsunout snad jen horší stavba těla a fakt, že mohl být ještě o trochu plnější. Jinak Mishin na pódium nastoupil neuvěřitelně tvrdý a žilnatý a kvalifikaci na Mr. Olympia si zasloužil.
Na nejestetičtějšího borce startovního pole Michaela Liberatoreho zbylo čtvrté místo a postup na Mr. Olympia mu tak unikl nejtěsnějším možným způsobem. Michael, který v lednu oslavil třiatřicáté narozeniny, se na Floridě představil v životní formě, kterou dokreslovaly napruhované hýždě. Liberatore ukázal, že disponuje vyváženou postavou a úzkým pasem. Navíc zaujal perfektní prezentací. Fanoušci klasických linií si myslí, že měl dosáhnout na umístění v první trojici. Michaelovi mohla v očích rozhodčích ublížit snad jen horší úprava pokožky, s níž nastoupil do semifinále. Byl možná až příliš světlý. Za ne zcela vhodný by se dal vzhledem ke koncepci jeho postavy označit i výběr hudby k volné sestavě. S ohledem na to, že se ale volné sestavy v profesionální divizi IFBB v mužských kategoriích již nehodnotí, se nejedná o nic, co by Liberatoremu mělo při hodnocení poroty uškodit.
Páté místo vybojoval při svém profesionálním debutu Lee Banks, který od loňského triumfu na North American Championships výrazně zapracoval na objemech. Symetrický závodník se setkal s dobrou odezvou publika a patří k borcům, kteří mohou v dalším průběhu sezóny reálně bojovat o postup na Mr. Olympia.
Nizozemec Khalid Almohsinawi dosáhl šestým místem na své nejlepší umístění mezi profesionály a prokázal, že se konstantně zlepšuje. Zejména v horní polovině těla disponoval plnými hustými svaly. Za zmínku stojí i jeho perfektní břišáky. K dlouhodobým slabinám závodníka s iráckými kořeny patří mírně zaostávající stehna.
Sedmý Robert Piotrkowicz do Orlanda přicestoval tradičně perfektně vyrýsovaný. K největším nedostatkům jeho postavy nadále patří nevyváženost mezi robustní horní polovinou těla a citelně slabšími dolními končetinami.
Osmé místo zbylo na Belgičana Clarence DeVise. Ambiciózní závodník se podobně jako například Mark Dugdale řadí k borcům, kteří se v profesionální kulturistice pohybují na pomezí obou hmotnostních kategorií. Aby DeVis mohl pomýšlet na dobré umístění v kategorii open, potřeboval by několik kilogramů svalové hmoty navíc a lepší separaci. Absolutní národní šampión z roku 2007 však zatím mezi těžkotonážníky zůstat neplánuje a svou přípravu bude v následujících týdnech směřovat k New York Pro, kde nastoupí s Josem Raymondem nebo Flexem Lewisem v lehčí váze.
Z dalších závodníků si pozornost zaslouží Manuel Romero. Mladý Venezuelan, který disponuje perfektními stehny, mohl ve výsledkové listině figurovat i výše než na jedenáctém místě. Podle Shawna Raye nebo Flexe Wheelera se v Romerovi skrývá neoddiskutovatelný potenciál. Aby jej Manuel naplnil, musí nadále pracovat na rozvoji hrudníku a zad, která za fantastickou dolní polovinou těla na Europa Show of Champions zaostávala v objemech i tvrdosti.
Pro české fanoušky nebyla bez zajímavosti ani kategorie figure, v níž nastoupila česká reprezentantka Petra Měrtl. Zkušená bodyfitnesska na Europa Show of Champions dosáhla fantastického úspěchu, když vybojovala šestou příčku, která je jejím nejlepším umístěním v celé dosavadní profesionální kariéře.
Další profesionální soutěž je na programu 28. května, kdy by v rámci New York Pro měli v kategorii open změřit síly například Kai Greene, Ronny Rockel, Brandon Curry nebo Pavol Jablonický.
Výsledky Europa Show of Champions 2011:
1. Cedric McMillan*
2. Marcus Haley*
3. Evgeny Mishin*
4. Michael Liberatore
5. Lee Banks
6. Khalid Almohsinawi
7. Robert Piotrkowicz
8. Clarence DeVis
9. Grigori Atoyan
10. Wendell Floyd
11. Manuel Romero
12. Jonathan Rowe
13. Oleg Emelyanov
- Ken Jones