Americký profesionální kulturista Derek Lunsford vloni konečně naplnil naděje, které do něj mnozí po léta vkládali, a probojoval se k vítězství z 212 Olympia. Už bezprostředně po jeho triumfu na zmíněné soutěži se mluvilo o tom, že to tohoto devětadvacetiletého borce táhne do královské kategorie open, ale zároveň se zdálo, že jej jeho trenér Hany Rambod ve dvěstědvanáctce ještě nějakou dobu udrží. Hany tehdy totiž věřil, že Derek má stále na čem pracovat, když chtěl, aby se nejprve posunul po stránce svalové vyzrálosti.
Hodně toho ale změnila Lunsfordova květnová exhibice na NPC Pittsburgh Championships a připojené profesionální show Pittsburgh Pro. Stále poměrně mladý profík zde pózoval po boku Nicka Walkera, Brandona Curryho a Huntera Labrady a vedle těchto hvězd kategorie open vůbec nepůsobil tak, že závodí o hmotnostní kategorii níže. Ve skutečnosti ze všech profíků, kteří v Pittsburghu k exhibici nastoupili, zanechal nejvýraznější dojem. Od té doby se zdálo, že je další splnění hmotnostního limitu lehčí váhy v Derekově podání snad už skoro nemožné. Mnozí věřili, že by pro něj snaha o to, aby se do něj ještě vešel, vyústila nejenom v to, že by v prosinci k Olympia Weekendu nenastoupil ve své nejlepší formě, ale mohla by pro něj znamenat i zbytečné zdravotní riziko. Mohlo by dojít i na variantu, že by obhájce titulu z 212 Olympia při prezentaci před soutěží hmotnostní limit nesplnil, což by byla složitá situace nejenom pro něj samotného, ale i pro pořadatele.
Derek Lunsford při květnové exhibici v Pittsburghu (foto:
Npcnewsonline.com / Amir Marandi)
V posledních týdnech tak vše směřovalo k tomu, že Derek Lunsford jako šampión 212 Olympia získá od pořadatelů speciální pozvání k účasti na Mr. Olympia bez nutnosti se na Olympii těžkotonážníků kvalifikovat. Podobně organizátoři Olympia Weekendu ve spojení s vedením profesionální ligy IFBB Jima Maniona ostatně v minulosti už vyšli vstříc Jamesi "Flexu" Lewisovi. Dnes všechny zainteresované strany potvrdily, že žádost o speciální pozvání k účasti na Mr. Olympia 2022, kterou si Derek Lunsford před nedávnem sám podal, byla schválena. Americký kulturista, který nezapomněl poděkovat za tuto příležitost Jimu Manionovi, Tyleru Manionovi, Jaku Woodovi a Danu Solomonovi, se tak stal už šestadvacátým kulturistou, který má jistotu účasti na osmapadesátém ročníku Mr. Olympia. Do konce kvalifikačního cyklu se přitom pro těžkotonážníky bude konat ještě osm klání, což znamená, že se na zmíněnou vrcholnou událost sezóny může přímo kvalifikovat až osm dalších borců. Tři další sportovci se na Olympii potom nominují ještě díky umístění v kvalifikačním žebříčku.
* um. = umístění dosažené na příslušné soutěži
