Zemřel Tom Prince

Zemřel bývalý americký profesionální kulturista Tom Prince. V noci ze soboty na neděli o tom mezi prvními informoval Dave Palumbo, někdejší amatérský závodník, jenž po ukončení sportovní kariéry působí jako specialista na předsoutěžní přípravu a je ústřední postavou svého internetového magazínu RxMuscle.com. Tomovi bylo pouhých dvaapadesát let.

Tom Prince se narodil 26. října 1969 ve Virginii. Vstup do světa velké kulturistiky zažil opravdu raketový. V roce 1995 jako ke své teprve třetí soutěži nastoupil k NPC Nationals a v nejtěžší hmotnostní kategorii z toho pro něj hned bylo druhé místo, když nestačil pouze na Dona Longa a překonal například i Edgara Fletchera a Toneyho Freemana. Prince tímto výsledkem šokoval kulturistický svět a sám si velmi dobře uvědomoval, čeho právě dosáhl. "Vrátil jsem se do hotelového pokoje, ležel v posteli se svou ženou a asi hodinu jsme plakali. Tehdy jsem to všechno viděl. Můj sen se splnil," vzpomínal Prince na chvíle po své tolik vydařené premiéře na těch nejdůležitějších amerických amatérských závodech národní úrovně. Pocit, který si z nich odnášel, byl vrcholem jeho kariéry, jakkoliv později bral ještě zajímavější výsledky a nastupoval k ještě prestižnějším soutěžím.

Na stejném klání skončil druhý i v sezóně 1996, kdy měl tu smůlu, že ve své kategorii narazil na pozdějšího čtyřnásobného šampióna Mr. Olympia Jaye Cutlera. V roce 1997 jej na NPC Nationals ale už nezastavil nikdo. V těžké váze za sebou nechal všechny soupeře, včetně Orvilla Burkeho, Garretta Downinga, Dennise Jamese, už zmíněného Dava Palumba, Mata DuValla i Kinga Kamaliho, a když poté nenašel přemožitele ani v absolutce, profesionální karta, po které toužil, byla jeho! Debut si v tehdejší profesionální divizi IFBB připsal na Night of Champions 1999, při kterém dosáhl na třinácté místo. Na akci tenkrát změřil síly s dvaačtyřiceti dalšími borci, a tak se jeho umístění v žádném případě nedá považovat za nějaký propadák. Ale Tom mezi profíky mířil výše a je pravdou, že se na profesionální scéně nějakou dobu hledal. Očekávání, která do něj po rychlém startu kariéry mnozí vkládali, nejvíce naplnil na Night of Champions 2001, kde skončil třetí za Orvillem Burkem a Dexterem Jacksonem, a tímto výsledkem si podle tehdejších pravidel zajistil kvalifikaci na Mr. Olympia. Zde posléze v jednadvacetičlenném startovním poli skončil šestnáctý. Klasifikovaly se všechny příčky.

Dříve, než svůj potenciál stihl opravdu rozvinout, ukončily ale jeho kariéru vážné zdravotní problémy. Poté, kdy odzávodil ještě sezónu 2002, v přípravě na Night of Champions 2003 téměř zemřel. 10. dubna malátného Toma, kterému hodiny tekla z nosu krev hustá jako sirup, odvlekla manželka k lékaři a vyšetření ukázala, že se do nemocnice dostal za pět minut dvanáct. Selhávaly mu ledviny i srdce. Později, když se z nemocnice dostal, se díky lékařské péči jeho stav zlepšil natolik, že si začal pohrávat s myšlenkou závodit znovu v roce 2004. Ale tato jeho příprava byla už soubojem ke všemu odhodlané mysli s jeho vlastním nemocným tělem. To nakonec jenom několik minut před vstupem na pódium Ironman Pro Invitational Tomovi už vypovědělo službu natolik, že zatímco jeho soupeři předváděli první pózy rozhodčím, on seděl v předklonu na židli v zákulisí a z plic se mu ozývalo hrozivé chrčení. Kvůli nefungujícím ledvinám se mu plnily vodou. To pro něj znamenalo definitivní konec s kulturistikou a v následujících osmi letech třikrát týdně docházel na dialýzu.

Závěru soutěžní kariéry Toma Prince, během kterého se potýkal se závažnými zdravotními problémy, jsme se detailně věnovali už v roce 2012 v tomto článku.

Naděje na lepší život mu svitla až v roce 2012, kdy podstoupil transplantaci. Darovaná ledvina mu ovšem fungovala pouhé dva roky, a poté byl Tom opět odkázán na dialyzační přístroj. Bylo patrné, že tím jeho tělo strádá, a ve chvíli, kdy se k tomuto jeho dlouhodobě nepříznivému zdravotnímu stavu přidala ještě rakovina, Tom Prince 5. února 2022 ráno svou dlouhou bitvu se smrtí prohrál. Jeho manželka Rebecca s ním byla do poslední chvíle.

Použité elektronické zdroje: