Jeden z nejlepších profesionálních kulturistů historie se vrací na scénu! Letošní ročník Mr. Olympia, který se kvůli koronavirové pandemii netypicky neodehraje v tradičním zářijovém termínu, ale až ve dnech 18. a 19. prosince, se uskuteční za účasti sedminásobného šampióna této soutěže Phila Heatha! Informaci zveřejnili na svých instagramových účtech samotný čtyřicetiletý Američan, jeho manažerka Dany Garcia i zástupci profesionální ligy IFBB Jima Maniona, v níž Heath působí.
Infografika k chystanému comebacku Phila Heatha na Mr. Olympia 2020
Phil svou kulturistickou kariéru začal 5. dubna 2003, kdy ve třiadvaceti letech nastoupil na pódium NPC Northern Colorado Championships, a absolutně zde zvítězil. Profesionální kartu vybojoval pouhé dva roky nato, kdy se v konkurenci Marcuse Haleyho nebo Fakhriho Mubaraka stal celkovým šampiónem NPC USA. S profesionálním debutem následně příliš neotálel a v sezóně 2006 své první dva starty mezi elitou proměnil ve vítězství, když uspěl na Colorado Pro Championships i New York Pro. Pokud Phil mezi profíky vstoupil celkem rychle, když si nedopřál žádnou vynechanou sezónu pro budování dalších objemů, jako to dělají mnozí další, tak se svou první účastí na Olympii vyčkával.
Došlo na ni až v roce 2008, který Heath začal triumfem z Ironman Pro Invitational a druhým místem z Arnold Classic. Jeho trpělivost se vyplatila a Phil při svém premiérovém startu na nejvýznamnější kulturistické soutěži dosáhl na třetí místo. To se samozřejmě dalo považovat za obrovský úspěch, ale cílevědomý závodník měl ve svém sportu ještě větší ambice. Naplnil je v soutěžním ročníku 2011. Phil tehdy k Olympii nastoupil zase o něco lepší než naposledy a Jay Cutler, který obhajoval titul, závodil s hendikepem v podobě dva týdny před soutěží utrženého bicepsu. Za takových okolností nebylo co řešit a Heath se po vystoupení, po kterém jej například takový Dennis James nazval vůbec nejlepším kulturistou všech dob, zaslouženě stal v pořadí třináctým šampiónem Mr. Olympia v historii!
Phil Heath vyhlíží svůj osmý titul Mr. Olympia
Phil na Olympii v následujících letech přidával jeden titul za druhým. V sezóně 2017 na klání zvítězil už posedmé, čímž se vyrovnal legendárnímu Arnoldu Schwarzeneggerovi. Přes tento jeho další úspěch se však na jeho tehdejší vystoupení na prestižní soutěži snesla jistá vlna kritiky, když na pódiu nedokázal kontrolovat břišní svaly zdaleka tak dobře jako třeba právě v roce 2011 při svém prvním vítězství. Svou roli v tom ovšem hrály dvě velké kýly, se kterými Phil několik dnů po závodech musel na operaci. Podle chirurga, který zákrok prováděl, se jednalo o jeden z nejhorších případů kýly, jaký kdy viděl, a Heath byl reálně v ohrožení života, když mu hrozilo uskřinutí střeva.
Rekordních osm titulů z Mr. Olympia mají Lee Haney s Ronniem Colemanem a Phil v době, kdy na soutěži zvítězil posedmé, logicky začal snít o tom, že by tyto kulturistické ikony mohl překonat. Po zmíněné operaci se proto snažil co nejrychleji vrátit k tréninku, aby si to na Mr. Olympia 2018 mohl se soupeři rozdat v souboji o osmý triumf. Co si ale sám tolik přál, se nakonec nestalo. Když v den "D" předstoupil před rozhodčí, zdálo se, jako by obětoval něco z plnosti a pověstné plasticity svých svalů připravenosti. Navíc jeho problém s kontrolou břišní stěny tu byl zpátky, což ale mělo opět minimálně zčásti souvislost se zdravotními problémy. Phil tak na soutěži poměrně nečekaně podlehl Shawnu Rhodenovi, jenž se ve věku 43 let, 5 měsíců a 13 dnů stal dosud vůbec nejstarším šampiónem Olympie.
Ronnie Coleman, Lee Haney a Phil Heath na společné fotografii
Phil několik týdnů po závodech musel na další operaci. Jednalo se o revizi rok starého zákroku a na operačním sále mu lékaři oslabenou břišní stěnou zpevnili větší záplatou ve formě síťky než naposledy. Už předtím, než se znovu odevzdal do rukou chirurga, Heath přitom hovořil o tom, že si nemyslí, že by v roce 2019 závodil na Olympii, když si tentokrát chtěl dopřát dost času na rekonvalescenci a nechtěl nic neuspěchat. Ačkoliv nikdy neřekl, že je jeho kariéra u konce, nad jeho další soutěžní budoucností se od té doby vznášely otazníky. Ty jsou ale teď nadobro pryč a Phil letos v den svých jednačtyřicátých narozenin zabojuje o osmý titul Mr. Olympia. Pokud by jej získal, bylo by překonání rekordu Colemana a Haneyho na dosah.
Na soutěži by mu letos nejvýraznějšími soupeři měli být loňský šampión Brandon Curry, vítěz Mr. Olympia 2008 Dexter Jackson anebo James "Flex" Lewis, jenž se poté, kdy získal sedm titulů na Olympia 212 Showdown, přesouvá mezi těžkotonážníky. To ale stále hovoříme pouze o borcích, kteří mají účast na této události jistou, a je zřejmé, že další kulturisté o kvalifikaci budou ještě usilovat. Samozřejmě, že úroveň konkurence, která na Phila při jeho návratu na soutěžní pódium bude čekat, bude záviset i na tom, jací profíci ze zahraničí letos na závody dorazí. V tuto chvíli totiž reálně hrozí, že se další dva loňští medailisté William Bonac a Hadi Choopan do Las Vegas, kde se akce bude konat, nebudou mít jak dostat. Aktuálně totiž stále platí restrikce omezující cestování přijaté ve snaze snížit riziko šíření nemoci COVID-19. A že do Ameriky nechcete letět na špacír, ale podat tam výkon jako profesionální sportovec, nikoho příliš nezajímá. Nezbývá než držet všem profesionálům žijícím mimo USA palce, aby se pro ně cesta do zámoří co nejdříve otevřela!
Phil Heath při svém prvním vítězství na Mr. Olympia v roce 2011 (foto:
EastLabs.sk)