Situace kolem Arnold Sports Festivalu 2020 a onemocnění COVID-19 způsobeného koronavirem SARS-CoV-2 se vyvíjí doslova s každou další hodinou. V úterý večer guvernér státu Ohio Mike DeWine a spolutvůrce festivalu Arnold Schwarzenegger oznámili, že se v zájmu ochrany veřejného zdraví z celé multisportovní události čítající přes osm desítek různých soutěží odehrají pouze závody profesionálních strongmanů a sportovců z profesionální ligy IFBB Jima Maniona. V tu chvíli nebylo jasné, zda na všechny části programu těchto klání budou vpuštěni diváci (hovořilo se o tom, že by měli přihlížet pouze sobotnímu finálovému večeru), a nejasný byl také osud závodů ve všech dalších sportech. Velmi kategorické pak bylo sdělení místních úřadů týkající se zrušení sportovního veletrhu Arnold Fitness EXPO s odůvodněním, že by se po čtyři dny nacházely desítky tisíc lidí v uzavřeném prostoru, což by vytvořilo ideální prostředí pro šíření nákazy. Od středečního večera je ovšem na oficiálních webových stránkách události vyvěšena následující zpráva, která pro závodníky z nejrůznějších disciplín vyznívá podstatně pozitivněji než všechny předchozí.
"Arnold Sports Festival 2020 se odehraje ve dnech 5. až 8. března v Greater Columbus Convention Center, Ohio Expo Center a dalších prostorách v okolí Columbusu. Kvůli obavám z koronaviru a v zájmu ochrany veřejného zdraví jsme na pokyn místních a státních úřadů uzavřeli Expo, ale sporty budou pokračovat a přátelé, rodiny a fanoušci jsou vítání, aby přihlíželi tomu, jak jejich oblíbení sportovci závodí. Vstupenky budou k dispozici na místě." Následuje dlouhý výčet sportů, na kterých by se na festivalu mělo přes současnou situaci kolem nového koronaviru závodit. Kromě Arnold Classic a všech soutěží Manionovy profesionální ligy jde například i o Arnold Classic Amateur, Arnold Strongman Classic, šerm, plavání, fotbal, MMA, powerlifting nebo vzpírání. Pod tímto seznamem je publikován ovšem i ten, v němž se nacházejí zrušené akce, které původně měly součástí Arnold Sports Festivalu být. Jde kromě jiného o závody v pole fitness anebo armwrestlingu, workshop MMA, seminář Jaye Cutlera a Briana Shawa a už vzpomínané Arnold Fitness Expo.
Právě zrušení zmíněného sportovního veletrhu je pro pořadatele i vystavovatele, kteří měli své produkty a služby prezentovat na více než tisícovce stánků, velmi bolestné. Finanční ztrátu budou počítat obě strany a ve hře je samozřejmě také ztráta důvěry některých vystavovatelů k pořadatelům, jakkoliv ti za současný stav nemohou. Místní média v Ohiu zároveň řeší určitou změnu kurzu, kterou během čtyřiadvaceti hodin zaznamenali v rozhodnutích úřadů i pořadatelů. Zatímco v úterý to vypadalo, že z festivalu nezbude skoro nic, ve středu přišla zpráva, že se ve většině sportů závodit bude, a to i za přítomnosti diváků. Daniel Ketchell z kanceláře Arnolda Schwarzeneggera v této souvislosti vysvětlil, že na přijetí úterního rozhodnutí měly všechny zainteresované strany asi třicet minut. Až pak pořadatelé zjistili, že se všechny další sportovní akce, jako například basketbalová nebo hokejová utkání v zemi, konají, a to i za účasti diváků, a tak začali vyjednávat s úřady o tom, aby podobný přístup byl zvolen i ke sportovním kláním plánovaným v rámci Arnold Sports Festivalu. Samozřejmě na všech událostech budou zavedena zvýšená opatření v oblasti zdravotní bezpečnosti. Mezi ně patří i taková, která nedovolí účast na Arnold Sports Festivalu závodníkům, kteří v posledních čtrnácti dnech pobývali v Číně, Íránu, Itálii, Japonsku a Jižní Koreji, tedy zemích s největšími počty nakažených.
Použité elektronické zdroje:
Updated Events Schedule [online] [cit 2020-03-05]. Dostupné na https://www.arnoldsportsfestival.com/
