Zobúdzam sa po dvoch hodinách hlbokého spánku do daždivého rána. Je prvý marca. Paráda, ďalší pekný deň pred nami! Americké raňajky (niekoľko koláčov a asi liter kávy, aby sme dokázali aspoň stáť na nohách) a odchádzame požičaným Fordom Focus do Columbusu preklepnúť si miesta, kde sa v nasledujúce dni uskutoční ARNOLD – Sports Festival. Tomáš okamžite berie do rúk doma pripravený papier s nápisom "cesta – motel – Columbus" (podobný papier s nápisom "cesta – letisko – motel" použil aj včera... neblúdili sme a tak len pozorujem krajinu, ktorá sa mihá za oknami auta) a približne po 15 minútach cesty bez problémov zaparkuje na veľkom parkovisku pred obrovským komplexom budov s nápisom Great Columbus Convention Center. Vchádzame do vnútra a hneď na čelnej stene moju pozornosť upútajú základné informácie – celý komplex má k dispozícii plochu o rozlohe 1,7 milióna štvorcových stôp (myslím, že jedna stopa má asi 30 cm... spočítajte si, koľko je to metrov štvorcových) a obsahuje 6 obrovských výstavných sál, 60 sál menších, kancelárske priestory, stravovací sektor atď. atď. Jedným slovom – Great Center je naozaj veľké centrum!
Bez problémov nachádzame miesto, kde práve prebieha akreditácia vystavovateľov (novinári sa tu budú tlačiť až zajtra od 8:00 miestneho času) a od organizátorov dostávame pásku na ruku, ktorá je našou vstupenkou do haly D, kde sa finišuje na expozíciách jednotlivých firiem. Podľa údajov v bulletine tu bude 650 prezentačných miest... V hale to vyzerá ako v čínskom veľkoslade - všade obrovské kopy ešte zabaleného tovaru, v uličkách sa tlačia vozíky a malé žeriavy, pomedzi to chodia zástupcovia jednotlivých firiem a pracujú na konečnom vzhľade svojich expozícií. Tričko s logom M&F (ktoré mám na sebe) funguje ako kľúč takmer všade a každý mi dovolí fotografovať a natáčať videokamerou, čo si zmyslím. Nachádzame aj expozíciu M&F s Flexom, na pamiatku (a aj pre šéfredaktora slovenskej a českej edície M&F Ľuda Majora) sa pri nej vyfotografujeme i s aktuálnym výtlačkom, na ktorom je na titulke Soňa Kopčoková s Andrejom Hlinkom.
V susednej hale C sa finišuje na príprave priestorov pre súťaže v gymnastike, v sumo, v ďalších priestoroch centra registrujem vzpieranie, powerlifting, armwrestling, šerm, niečo s tancom, box, stolný tenis - budú to naozaj dni športu (údajne sa tu objaví až 17000 športovcov... veľmi sa mi to nezdá... nevie niekto, koľko bolo športovcov na posledných OH?).
Na ceste do jedálenskej časti stretávame Rusov a Ukrajincov, ktorých sme spoznali včera na letsku s Mišom Kokljajevom. Je s nimi aj nevysoký mládenec - použijem naňho ruštinu (takú moju, modifikovanú) a vylezie z neho, že bude súťažiť na súťaži powerliftérov. Ukrajinci mi tvrdia "on jest v otličnej forme" a tak si pýtam nejaké cifry - takže má 75 kg a v trojboji chce nazbierať 1000 kg (do čerta... musím zistiť, ako sa ten Ukrajinec volá... nepoznačil som si ho, keď sme sa rozprávali o jeho výkonoch). Nesúťaží náš Peter Vateha práve v "sedemdesiatpäťke"?
Vo food centre si objednávame nejakú čínu a keď si sadám k stolu, zaregistrujem ďalšiu známu tvár... Zdá sa mi to, alebo neďaleko od nás naozaj sedí ten junior, ktorý v minulom roku na juniorských MS v Bratislave (aj podľa Števa Havlíka, ktorý ho fotografoval pre náš web) podal excelentný výkon? Ako sa len volal... Jarembaš! Pár slov a je to on! V minulom roku síce vyhral juniorské MS, ale neprešiel dopingovými testami... V tomto roku prešiel do profi kategórie konkurenčnej federácie a ako jeden z najlepších powerliftérov dostal pozvánku aj na "Arnolda". Pýtam sa na ambície. Odpoveď? Jasne, že som prišiel vyhrať! Akým výkonom? No, podľa formy - tlak tak okolo 360 - 365 kg, drep 470 kg a možno o niečo viac a mŕtvy ťah... Ten má údajne slabší... Tak 370 kg. Na 23 ročného chlapca, ktorý je podstatne nižší (odhadujem 170 cm) a podstatne ťažší (navážili mu 124,8 kg) slušný výkon!
Veteran Memorial – miesto, kde sa uskutoční Arnold Classic 2007
Hlboko v popoludňajších hodinách odchádzame z Great Centra do Veteran Memorial, kde sa uskutoční hlavná súťaž Arnold Classic. Aj tu nám organizátori vychádzajú v ústrety... Môžeme si pozrieť halu (aj miesta, kde budú sedieť novinári... z minulosti viem, že tie najlepšie "fleky" obsadia Američania a tajne dúfam, že nejaký s dobrým výhľadom na pódium sa ujde aj mne... nemusí byť priamo pod pódiom, lepšie sa mi fotografuje z odstupu... miesto povedzme takých 8 - 10 metrov od pódia by som bral). Zároveň si dohodneme vstup na večernú prezentáciu kulturistov, fitnessiek a bodyfitnessiek v kategórii amatérov... Ale o tom som už písal na inom mieste.
Po profíkoch stále ani stopa... Niektorí sa objavia už zajtra na stánkoch sponzorských firiem v Great Centre (Cutler, Badel, Anthony James), tí čo budú súťažiť sa v sobotu o 12:00 miestneho času postavia na dosky hlavného pódia. Aby som nezabudol - v piatok od rána tu súťažia fitnessky a bodyfitnessky z kategórie Amateur, o 19:00 miestneho času (t.j cca o polnoci nášho) začínajú súťaže žien - Ms. International, Fitness International a Figure International. Ak všetko pôjde tak ako má, cca medzi 2:00 - 3:00 tu budú prvé fotografie. Skôr určite nie - organizátor nás upozornil, že fotografie nemôžeme dať k dispozícii médiám v akejkoľvek forme pred 21:30 miestneho času...
