Každý rok se přímo na Muscle Beach konají tři závody v kulturistice a fitness, letos také poprvé v nové kategorii MPD. Tyto troje závody se konají tradičně v období státních prázdnin - při příležitosti Memorial Day, kdy závodí ve speciálních závodech také armáda, dále 4. července, kdy USA oslavuje den nezávislosti, a při příležitosti Labor Day v září. A právě na záříjové závody jsme jako diváci zamířili i my.
Závody se konají pod otevřeným nebem na platformě přímo u fitka "Muscle Pit". Vstup na tribuny pro veřejnost je volný, závodníci platí startovné 80 a 60 dolarů, což je rovněž levnější oproti startovnému na postupových nebo pohárových závodech NPC. Vše probíhá v uvolněné atmosféře, lidé díky otevřenému fitku vidí i do zákulisí, jak se atleti připravují a rozcvičují, a nutno říct, že už hodinu před závody hlediště praskala ve švech a dav kolem ohrazení fitka rovněž rostl.
Na prostranství poblíž platformy pak jsou stánky sponzorů, některé obsazené místními kulturistickými hvězdami, jako byl například Tom Platz, a probíhají tu doprovodné akce jako pózování hvězd ze stánků, prezentace výrobků a služeb, různé doprovodné soutěže, jako byl letos počet stahů kladky na záda na čas, počet kliků s nohama na lavici nebo závod pro ženy v bicepsovém zdvihu s 20librovými jednoručkami na počet opakování, který tento rok vyhrála se 105 opakováními každou paží Lada Plíhalová.
Soutěž samotná začínala kulturistickými kategoriemi dorostenci, masters a muži, následovaly ženy - kulturistky. V dorostu se objevilo několik docela talentovaných závodníků se slušným rozvojem, hlavně budoucí vítěz. V masters nad 60 let pak ohromný aplaus obdrželi dva závodníci, kteří dosáhli úctyhodných 80 let - po tomto oznámení publikum doslova vybuchlo. V kategoriích mužů zaujalo hlavně několik výborně připravených závodníků v těžké a supertěžké kategorii, ale nutno říct, že se objevilo i pár velmi slabých jedinců, jak tomu v nižších soutěžích bývá. V kategorii žen posbírala tituly domácí Lauren Powers, ne moc estetická, ale dobře připravená závodnice.
Po kategoriích kulturistiky pak nastupovaly kategorie figure a bikini a dlužno říct, že kategorie figure byly kvalitativně nejnabitějšími kategoriemi dne. Bikini a men's physique byly zase nejvíce obsazené a několik závodníku men's physique by se neztratilo ani u nás v klasické kulturistice.
Pak následovala krátká pauza a finále. Finále bylo tradiční - sestavy a pak hned vyhlášení. Jeho zahájení bylo ale zajímavé, neboť při každém závodě obdrží jedna z hvězd kulturistiky nebo lidí, kteří mají v tomto sportu zásluhy, buď plaketu, nebo ocenění v podobě jména na obrubníku - a tento den byla oceněna žena Joa Weidera Betty. Při této příležitosti plaketu nepředával nikdo jiný než Lenda Murray a řeč pronesl také Franco Columbu, takže na pódiu se střídala jedna osobnost za druhou.
Díky si samozřejmě zaslouží i Joe Wheatly, majitel fitka a muž, který těmito veřejnosti přístupnými a na turistickém místě exponovanými závody udržuje ducha Muscle Beach a možná i zájem lidí "z ulice" o tento sport i o tuto událost.
