Americká média jedno po druhém ve čtvrtek krátce před půlnocí tamního času začala přinášet smutnou zprávu. Ve věku pouhých třiašedesáti let zemřel bývalý šampión Mr. America a profesionální kulturista Steve Michalik.
Michalik se narodil v roce 1949 v americkém Brooklynu. Časopisové články ze sedmdesátých let, které se vracejí k jeho dětství, jej popisují jako podvyživeného mladíka, který kvůli chudokrevnosti musel dostávat speciální injekce. Ačkoliv se jednotlivé zdroje různí v tom, kdy se Steve začal zajímat o kulturistiku, pravděpodobně to nebylo později než v jeho dvanácti letech. Protože byl tak hubený a kvůli anémii se sportu nemohl dosud příliš věnovat, jeho tělo začalo na trénink v posilovně reagovat bleskově a za nějaké čtyři roky se Michalik při výšce 178 cm propracoval k objemové hmotnosti kolem 100 kg, což znamenalo, že svou váhu více než zdvojnásobil!
Při tak rapidním přírůstku hmotnosti se pochopitelně nejednalo jen o kvalitní svalovou hmotu, a tak začínající kulturista strávil další dva roky tvarováním a zkvalitňováním nabytých objemů. V té době Steve také začal se závoděním. V roce 1968 vybojoval vítězství na Mr. Norristown a dosáhl na třetí místa z Mr. New York City a AAU Teen Mr. America, kde předstihl hned osmnáct soupeřů! Na úspěchy z osmašedesátého roku Michalik dokázal navázat hned o sezónu později, když zvítězil na Mr. Western New York State Championships.
V té době se Steve také rozhodl, že se chce v kulturistice dostat až na vrchol, což ovšem také znamenalo, že musel začít trénovat mnohem tvrději a počal tak pokládat základy legendárnímu typu tréninku, jenž později získal označení "Intenzita nebo šílenství". Produktem tréninku, v němž cvičenec v nekonečné řadě supersérií odcvičí například čtyřicet, ale také až sto sérií na partii, byl kromě Michalika jeho pozdější žák John DeFendis, jenž na svého mentora vloni vzpomínal v exkluzivním rozhovoru pro Ronnie.cz.
Vraťme se ale zpět k soutěžní kariéře Steva Michalika, který výsledky nového typu tréninku zužitkoval již v roce 1971, kdy zvítězil na soutěžích AAU Mr. Apollo a AAU Mr. USA. Na jeden z největších úspěchů své kariéry pak Steve dosáhl o sezónu později, když předstihl všechny soupeře na AAU Mr. America. Za zády tehdy nechal fanouškům zlaté éry dobře známého Peta Grymkowskiho, Jima Morrise i Boba Birdsonga. Na vítězné vlně se Michalik vezl i v roce 1975, kdy triumfoval ve své výškové kategorii na NABBA Mr. Universe.
Stevův kulturistický vzestup zabrzdila až vážná autonehoda, kterou prodělal krátce po svém úspěchu z NABBA Mr. Universe. Po srážce s náklaďákem zůstal od pasu dolů ochrnutý a po tři roky byl upoután na invalidním vozíku.
O to fantastičtější je jeho comeback z roku 1980, od kdy Michalik zkoušel štěstí v profesionální divizi IFBB. Výsledkově se mu nejlépe vedlo na Grand Prix Miami 1980, kde si připsal čtvrté místo za Chrisem Dickersonem, Caseym Viatorem a Dannym Padillou. Naposledy soutěžní plavky pak Steve navlékl na IFBB Pro World Championships 1984, odkud si odnesl jedenácté místo, když ve třináctičlenném startovním poli předstihl pouze Salvadora Ruize a Rogera Callarda.
Steve zůstal s kulturistikou spjat i po ukončení aktivní kariéry. Napsal knihu s anglickým názvem "Atomic Fitness: The Alternative to Drugs, Steroids, Wacky Diets, And Everything Else That's Failed", vedl vlastní posilovnu a i ve věku kolem šedesátky stále trénoval.
Michalik také jako jeden z mála bývalých kulturistů otevřeně hovořil o následcích užívání steroidů. Lékaři u něj před lety objevili nádor na játrech, který mu museli odstranit, vloni pak podstoupil nezbytnou transplantaci ledviny. Přiznával také, že prodělal jak srdeční infarkt, tak i mozkovou mrtvici. Steve po všech zdravotních komplikacích, na nichž lví podíl mělo právě užívání vysokých dávek steroidů, bez váhání říkal, že pokud by věděl, jak velkou cenu za to zaplatí, nikdy by se steroidů ani nedotkl. Zároveň však dodával, že se za to, co dělal, nestydí a že pokud sdílením toho, co se naučil, pomůže jedinému člověku, bude šťastný a nebude se starat, zda při tom ztratí dobrou tvář.
Informace o konkrétní příčině Stevova předčasného odchodu jsou v tuto chvíli stále ještě poměrně kusé. Hovoří však o tom, že jej doma mrtvého se střelnou ranou, kterou si s největší pravděpodobností způsobil vlastní rukou, nalezla jeho přítelkyně.
Ačkoliv Steve Michalik možná nepatří mezi nejznámější kulturisty historie a svým netypickým a zároveň až fanatickým přístupem k tréninku budil někdy kontroverzi, faktem zůstává, že ti, jež jej měli možnost poznat osobně, přiznávají, jak moc je Steve ovlivnil a že na něj budou často myslet i nadále.
Steve Michalik 1949 - 2012
Zdroje:
www.flexonline.com
www.rxmuscle.com
www.bodybuilding.com
www.t-nation.com
www.bodybuilding.ericsgym.com
