Poslední srpnový víkend fanouškům profesionálního bodybuildingu nabídl druhý ročník arizonské show Phoenix Pro. Na klání se tentokrát představili pouze závodníci, kteří nastupují v kategorii open. Kromě podílů z celkové finanční prémie o výší 20.000 dolarů byla ve hře i tři postupová místa na Mr. Olympia.
Početné startovní pole nabídlo již během semifinále zajímavé souboje, v nichž si nejlepší výchozí pozici pro večerní finále zajistili Troy Alves, Alfonso Del Rio, Marcus Haley, Jeff Long, Hidetada Yamagishi a Edward Nunn, kteří nechyběli v prvním porovnávání.
Ze třetího triumfu mezi elitou se nakonec radoval Troy Alves. Třiačtyřicetiletý kulturista se prezentoval ještě větší tvrdostí než při svém nedávném vítězství na Europa Battle of Champions. Zejména v čelních postojích zaujal perfektním vyrýsováním, které se nepřehlédnutelně odráželo dokonce i v jeho obličeji. Alves mohl ve Phoenixu znovu stavět na svých přednostech, ke kterým patří výborná záda a mohutné paže. Ani tentokrát se však nevyhnul výtkám zámořských expertů směřovaným k jeho gluteům a hamstringům, které by potřebovaly být ještě o něco málo ostřejší a výraznější.
Troy s největší pravděpodobností vynechá soutěž v Tijuaně a v následujících třech týdnech bude ladit formu na Mr. Olympia. Alves se svěřil, že jeho jediným přáním před startem na nejprestižnějších závodech profesionálního bodybuildingu je pouze, aby dostal od rozhodčích šanci a umožnili mu porovnávání s některými mohutnějšími borci.
Druhou příčku obsadil Hidetada Yamagishi, který však opět nedokázal přijít ve stoprocentní formě a podle mnohých si své umístění tentokrát nezasloužil. Příliš měkkým dojmem působil především v zadních postojích, v nichž bylo patrné, že zejména v oblasti spodních zad, hýždí a hamstringů zadržuje určité množství vody. Osmatřicetiletý Japonec, který patřil k nejlepším pózérům soutěže, slibuje, že do svého startu na Mr. Olympia udělá vše, aby byl ve stoprocentní formě. Uvažuje také o účasti na soutěži v Mexiku, která se odehraje týden před Olympia Weekendem.
Třetí místo zbylo na Edwarda Nunna, který se měl podle některých naopak umístit výše. Čtyřicetiletý svěřenec trenéra Hanyho Ramboda ve Phoenixu na pódiu působil o poznání mohutněji než při svém nedávném startu na Europa Supershow. Perfektně stavěný závodník, jenž se může chlubit neuvěřitelně úzkým pasem, sice za větší plnost svalů tentokrát zaplatil drobnou ztrátou ostrosti, přesto stále patřil k nejlépe připraveným borcům na pódiu. Nunn na Mr. Olympia pocestuje s cílem vybojovat umístění v první desítce.
Čtvrté místo připadlo Marcusovi Haleymu. Americký kulturista se, stejně jako na soutěži v Tampě, ani tentokrát nedokázal prezentovat v podobné formě, která jej zdobila na pódiu loňského ročníku Mr. Olympia. Haley zadržoval určité množství vody v podkoží, při přechodech mezi pózami měl znatelné problémy s kontrolou břišních svalů a zdálo se, že se znovu zvětšila nevyváženost mezi jeho pravou a levou dolní končetinou, která nese citelné známky vážného úrazu kolene z konce roku 2007. Marcus i jeho soupeři na medailových umístěních měli již před soutěží postup na Mr. Olympia v kapse a na Olympia Weekend se tak z Phoenix Pro nakonec nekvalifikoval žádný nový závodník.
Z kulturistů, kteří se umístili na dalších příčkách, zmiňme ještě Alfonsa Del Ria a Jeffa Longa. Přibližně 182 cm vysoký Del Rio v sobotu dokázal na profesionální soutěži podruhé v kariéře vybojovat páté místo a postup na Mr. Olympia mu tak unikl jen velmi těsně. Pokud se španělskému obru podaří do jeho plánovaného startu na soutěži v Tijuaně zapracovat na ostrosti, mohl by patřit k favoritům na umístění v první trojici. K Alfonsovým dominantním partiím lze řadit perfektní lýtka, trapézy a bicepsy. Zapracovat do budoucna naopak musí na rozvoji horní části prsních svalů a kvadricepsů. Na soutěži vážil kolem 128 kg.
Sedmá příčka Jeffa Longa je mnohými chápána jako nejkontroverznější verdikt celého večera. Jméno sedmadvacetiletého svěřence trenéra Fakhriho Mubaraka mohlo ve výsledkové listině figurovat o poznání výše. Long, který dorostl do výšky 168 cm, sice do soutěže mohl vstoupit mírně vysušenější, jinak však jeho postava působila komplexním dojmem bez zřetelnějších slabin. Kulturista, jenž disponuje dobrou stavbou těla a perfektními tvary, zaujal bočními postoji, vysekanými hýžděmi i obrovskými lýtky. Jeff se podle dostupných informací letos již dále o kvalifikaci na Mr. Olympia pokoušet nebude a po nezbytném odpočinku zahájí objemovou přípravu na sezónu 2012, v níž by chtěl nastupovat ještě lepší a mohutnější.
Poslední soutěží, která se odehraje před Mr. Olympia, bude 10. září Tijuana Pro. Ve hře budou opět tři postupová místa na letošní Olympia Weekend, nejúspěšnější účastníci závodů se navíc budou moci těšit na podíly z celkové finanční prémie o výši 30.000 dolarů.
Na Mr. Olympia se dosud kvalifikovalo třicet závodníků, šestice z nich však již svou účast na klání odřekla. V Las Vegas z kvalifikovaných borců letos do soutěže v kategorii open nenastoupí z nejrůznějších důvodů Branch Warren, Evan Centopani, Roelly Winklaar, James "Flex" Lewis, Lionel Beyeke a podle dostupných informací ani Cedric McMillan.
Dosud nejvíce závodníků na pódiu Olympie stálo v roce 1991, kdy se klání zúčastnilo sedmadvacet borců. Pokud se na nadcházející show v Tijuaně umístí na prvních třech místech výhradně kulturisté, kteří se na Mr. Olympia dosud nekvalifikovali, mohl by být dvacet let starý rekord v počtu účastníků Mr. Olympia vyrovnán.
Výsledky Phoenix Pro 2011
1. Troy Alves*
2. Hidetada Yamagishi*
3. Edward Nunn*
4. Marcus Haley
5. Alfonso Del Rio
6. Robert Piotrkowicz
7. Jeff Long
8. Abbas Khatami
8. Michael Liberatore
9. Mark Alvisi
11. Manuel Lomeli
12. Oscar Tua Dexter
13. Fred Smalls
14. Omar Deckard
15. Phil Von Känel
16. Benjamin Parra
16. Bola Ojex
16. Erwin Marquez
16. Grant Pieterse
16. Rod Ketchens
-. Moe Bannout
Ze třetího triumfu mezi elitou se nakonec radoval Troy Alves. Třiačtyřicetiletý kulturista se prezentoval ještě větší tvrdostí než při svém nedávném vítězství na Europa Battle of Champions. Zejména v čelních postojích zaujal perfektním vyrýsováním, které se nepřehlédnutelně odráželo dokonce i v jeho obličeji. Alves mohl ve Phoenixu znovu stavět na svých přednostech, ke kterým patří výborná záda a mohutné paže. Ani tentokrát se však nevyhnul výtkám zámořských expertů směřovaným k jeho gluteům a hamstringům, které by potřebovaly být ještě o něco málo ostřejší a výraznější.
