Jméno: Darrem Charles Země: Trinidad Datum narození: 22. července 1968 První profesionální soutěž: 1992 Profesionálních startů: 68 Profesionálních vítězství: 9 Startů na Mr. Olympia: 11 Startů na 202 Showdown: 0 Průměrné umístění : 5,70
Za uplynulých osmnáct let startoval téměř na sedmdesáti profesionálních soutěžích. Z nich si odnesl devět vítězství a celkem jedenáctkrát stanul na pódiu Mr. Olympia. Tak lze velmi stručně shrnout kulturistikou kariéru Darrema Charlese, kterému budou věnovány následující řádky.
Dnes 41letý Darrem Charles se narodil v roce 1968 v karibském Trinidadu. Soutěžní plavky poprvé navlékl v roce 1988 a nastartoval svou obdivuhodnou kariéru, která mu přinesla status jedné z ikon bodybuildingu přelomu tisíciletí. Prvního zajímavého úspěchu rodák z osmitisícového městečka Arouca dosáhl na soutěži Trinidad Invitational Natural 1989, kde vybojoval absolutní vítězství. V téže sezóně si poprvé vyzkoušel amatérské mistrovství světa federace IFBB. Darrem nastoupil v kategorii do 90 kg a ve výsledkové listině nakonec figuroval na pátém místě. Ve 21 letech nechal za zády budoucího polského profesionála Miroslawa Daszkiewicze (7. místo) i Mustafu Mohammada (11.). V následujících dvou letech si Charles výrazně polepšil a na světových šampionátech vybojoval shodně druhou příčku v kategorii do 90 kg. V roce 1990 jej v Kuala Lumpuru porazil pouze Alq Gurley, na dalším šampionátu byl nad jeho síly již jednou zmíněný Daszkiewicz.
Od roku 1992 začal 24letý mladý závodník startovat mezi profesionály. 9. května nastoupil při soutěži Chicago Pro Invitational na jedno pódium společně s Porterem Cottrellem, Kevinem Levronem nebo Ronniem Colemanem. Mezi třiceti účastníky klání vybojoval zajímavé dvanácté místo, když skončil těsně právě za Colemanem. O několik dní později si Charles na Night of Champions o jednu příčku ještě polepšil. Důležitější však bylo, že zaujal. Na jeho vyrýsovaném těle se dalo najít víc rýh než na všech dosud vydaných deskách Michaela Jacksona a jeho volné sestavy byly podle očitých svědků doslova elektrizující. Nikoliv náhodou si Charlese ještě jako amatéra zvali pořadatelé floridské soutěže NPC Southern States na exhibiční vystoupení již od konce 80. let!
Přes své nesporné kvality a obvykle dobrou formu trinidadský kulturista čekal na první profesionální vítězství dlouhých deset let. Na Southwest Pro 2002 se dočkal! Porazil čtyřiadvacet soupeřů včetně Melvina Anthonyho, Paula Dilletta, Toma Prince nebo Boba Cicherilla.
Druhý triumf následoval záhy. Darrem v následující sezóně ovládl italskou show Maximum Pro Invitational (startoval zde i Dan Pechánek) a média nešetřila chválou. Jeden z redaktorů magazínu Flex jej dokonce označil za jednoho z mužů, kteří mohou Ronnieho Colemana na Mr. Olympia 2003 připravit o titul. Nestalo se tak, Charles však přesto zaznamenal své dosavadní nejlepší umístění na nejprestižnějším klání, když nejtěsnějším možným způsobem nepronikl do finálové šestice.
Pokud nebudeme brát v úvahu úroveň jednotlivých soutěží a vytvoříme průměr z Darremových umístění na jednotlivých profesionálních show, dostaneme se na hodnotu 5,70. Zatímco z první profesionální sezóny Charles odcházel z průměrným umístěním 11,5, rok 2004 byl pro něj v tomto ohledu nejúspěšnější. Průměrné třetí místo ze šesti profesionálních show, které 173 cm vysoký závodník v uvedené sezóně absolvoval, hovoří za vše. Patří sem desáté místo z Mr. Olympia, vítězství na Florida Pro Xtreme Challenge a Toronto Pro Invitational a tři druhá místa z dalších klání.
Zatím posledního úspěchu se bodybuilder, který v posledních letech nastupoval se soutěžní hmotností kolem 108 kg, dočkal v roce 2008 na soutěži v Atlantic City, kde nenašel přemožitele v kategorii masters (nad 40 let). Za Charlesem ve výsledkové listině figurují druhý Toney Freeman, třetí Joel Stubbs, čtvrtý Pavol Jablonický či sedmý Vince Taylor.
Pro mnoho fanoušků profesionální kulturistiky mohlo být zklamáním Charlesovo vystoupení na Mr. Olympia 2009. Zkušený závodník skončil kvůli špatné formě hluboko v poli poražených. Darrem však uvádí, že na tuto soutěž ani neplánoval přijít na kost vysekaný. Prioritou pro něj byla příprava na sezónu 2010, v níž by se chtěl představit výrazně mohutnější, než u něj bylo v předchozích letech zvykem.
Jak dlouho ještě bude Darrem Charles navlékat soutěžní plavky, je otázkou. Je však možné, že otce jednou na profesionální scéně nahradí syn. 20letý Renel jde, zdá se, v otcových stopách. Každým rokem se zlepšuje a Darrem do něj vkládá nemalé naděje. Věří, že by se jednou mohl stát ještě úspěšnějším závodníkem, než byl on.
Ani Darremově manželce Kim není posilování cizí. V roce 2005 si vyzkoušela závody v kategorii figure na NPC Southern States.
Darrem Charles je považován za rodinný typ. U domku ve floridském Coral Springs pracuje na zahradě, seká trávník, s autem nejezdí do myčky, ale myje jej sám. Říká, že vydělat peníze na dům a auto byla ta těžká část, posekat trávník a umýt auto už je ta lehká práce a není třeba na ni nikoho najímat.
Veterán profesionálních pódií patří k závodníkům sponzorovaným společností MuscleTech. Jeho tréninky mapuje několik DVD. Za všechny jmenujme: The Battle for the Olympia, Vol. III - 1998 a The Battle for the Olympia, Vol. VI - 2001, kde Mitsuru Okabe zachytil vybrané závodníky v přípravě na Mr. Olympia. Pouze Darremu Charlesovi je věnováno DVD Darrem Charles - From Dream To Reality z produkce Muscletime, jež trinidadského závodníka zachycuje tři týdny před Mr. Olympia 2005.
Druhá profesionální soutěž - Night of Champions 1992 (11. místo)
První profesionální vítězství - Southwest Pro Cup 2002
Darremův zatím poslední triumf - Atlantic City Pro Masters 2009